两个最容易混为一谈的概念，先掰开。

项目生命周期（project life cycle）＝项目从启动到收尾所经历的一系列阶段（phase）：每个阶段产出一组可交付物，阶段末尾常设一个『阶段关口（phase gate）』，做『继续投入还是就此打住』的去/留决策。

五大过程组（process groups）＝启动 Initiating、规划 Planning、执行 Executing、监控 Monitoring & Controlling、收尾 Closing，简称 IPECC。它们不是项目的五个阶段，也不是先后走完的五个步骤，而是一组组管理活动，会在每个阶段里反复出现——每个阶段都要小启动、小规划、小执行、小监控、小收尾。